Mein Name ist Audrey Collins. Ich bin in meiner Mittagspause nach Hause gegangen, weil mir etwas komisch vorkam.

Drei Tage lang hatte mein Mann, Gavin Prescott, behauptet, er sei zu krank zum Arbeiten – er hustete schwach unter einer grauen Decke, während ich mich mit einem schlechten Gewissen, ihn allein gelassen zu haben, zurück zu meiner Arbeit im Riverside Medical Center beeilte. An diesem Nachmittag kaufte ich Hühnersuppe und Ginger Ale, fest entschlossen, ihm zu beweisen, dass ich immer noch eine unterstützende Ehefrau war.

Ich parkte etwas weiter die Straße runter, damit die Garage ihn nicht alarmierte, und schlüpfte leise hinein.

Ich hatte Husten erwartet.

Stattdessen hörte ich Gavins Stimme – ruhig, beherrscht, vollkommen gesund.

„Ich habe Ihnen den Zeitplan genannt“, sagte er. „Sie kann vor Freitag nichts ahnen.“

Eine scharfe Frauenstimme ertönte aus dem Lautsprecher:
„Dann hören Sie auf, Zeit zu schinden. Sie haben die Urkunde und die Bestätigung versprochen.“

Mein Puls hämmerte mir in den Ohren. Ich rückte näher und sah ihn auf und ab gehen, aufrecht und kräftig, Sonnenlicht auf seinem Gesicht, kein Anzeichen von Krankheit.

„Ich habe das Geld bereits überwiesen“, sagte er ruhig. „Überlassen Sie mir den Rest.“

Geld. Urkunde. Freitag.

„Sie ist da“, murmelte er plötzlich. „Ich muss gehen.“

Ich betrat die Küche und rief ruhig: „Hallo, ich bin nur kurz nach Hause gekommen.“

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