„Oh, absolut. Wir haben immer an sie geglaubt. Immer.“
Ich legte meine Gabel hin.
Es wurde still im Raum.
„Wirklich?“, fragte ich.
Alyssa stürmte mit einem gequälten Lachen herein. „Madeline hatte immer diese skurrilen kleinen Projekte. Ständig tüftelte sie an seltsamen Ideen herum, während wir anderen in der realen Welt lebten.“
Sie versuchte immer noch, mich klein zu machen. Immer noch, meine Arbeit als Hobby darzustellen.
Arthur warf ihr nicht einmal einen Blick zu.
„Dieses ‚kleine Projekt‘ soll unserem gesamten Portfolio Einsparungen von vierzig Millionen Dollar bringen“, sagte er. „Es ist kein Hobby. Es ist ein Hebel.“
Alyssa wurde blass.
Als nächstes fand mein Vater seine Stimme, aber sie klang leiser als je zuvor.
„Warum hast du uns nichts davon erzählt?“
Ich sah ihn direkt an.
„Weil du mich vor drei Tagen noch einen Parasiten genannt hast. Letzte Nacht hast du mich auf einer Schaumstoffmatratze in einer Garage schlafen lassen, damit deine Tochter und ihr Mann mein Zimmer haben konnten.“
Am Tisch herrschte absolute Stille.
Der Stift des Journalisten begann sich zu bewegen.
Das Gesicht meiner Mutter verzog sich. „Madeline, bitte. Wir haben versucht, dir Verantwortung beizubringen –“
„Du wolltest mich demütigen“, sagte ich.
