„Sophie“, brachte ich mühsam hervor. „Sie ist im Mercy General. Sie hat nicht geatmet. Deine Mutter – Ryan – hat sie ans Bett gefesselt.“
Stille. Dann ein Geräusch, als ob ihm die Luft aus den Lungen geschlagen worden wäre. „Was?“
„Sie sagte, sie hätte sie ‚repariert‘, weil Sophie sich bewegt. Ryan, bitte. Komm sofort her.“
Er stellte keine weitere Frage. „Ich komme“, sagte er und legte auf.
Zwanzig Minuten später betrat Linda das Krankenhaus, als gehöre sie dorthin – ihr Mantel ordentlich zugeknöpft, die Haare perfekt frisiert, ihr Gesichtsausdruck empörte Ungläubigkeit. Als wäre Sophies bewusstloser Körper in der Notaufnahme nur ein lästiges Ärgernis, das sie bloßstellen sollte.
„Das ist lächerlich“, murmelte sie, mir gegenüber sitzend. „Babys weinen. Sie strampeln. Sie manipulieren. Ihr jungen Mütter lasst sie das Haus beherrschen.“
Ich stand so schnell auf, dass mein Stuhl laut kratzte. „Wage es nicht, so über sie zu reden.“
Linda kniff die Augen zusammen. „Ich habe zwei Jungen großgezogen. Ihnen geht es gut.“
Ryan stürmte Augenblicke später atemlos, die Krawatte gelockert, mit aufgerissenen Augen durch die Tür. Als er seine Mutter sah, verkrampfte sich sein Kiefer. „Mama“, sagte er leise. „Sag mir, dass du nicht getan hast, was Emily gesagt hat.“
Linda hob das Kinn. „Ich habe Ihre Tochter beschützt. Sie hörte einfach nicht auf, sich zu bewegen.“
